Anatomía cervical — Las capas y los cinco elementos que definen el contorno
La organización por capas del cuello, la anatomía del platisma y sus variantes, los compartimentos grasos supra e infraplatismales, y los cinco elementos anatómicos que determinan el ángulo cervicomentoniano.
Contenido dirigido a profesionales sanitarios. No sustituye la valoración clínica ni está pensado como información para pacientes.
Lo esencial
- El cuello reproduce la misma organización en cinco capas que la cara, y el platisma es la continuación cervical de la capa muscular superficial. La disección se rige, por tanto, por los mismos principios.
- La disposición de los vientres del platisma en la línea media es variable, y esa variante anatómica determina si aparecen bandas y si la platismoplastia debe abordarse por vía anterior.
- La grasa cervical ocupa dos compartimentos separados por el propio platisma: uno superficial, accesible mediante lipoaspiración, y otro profundo, que solo se alcanza abriendo el músculo.
- Cinco elementos determinan el ángulo cervicomentoniano: piel, platisma, grasa superficial, grasa profunda y las estructuras submusculares —glándula submaxilar y vientres digástricos—. Cada uno exige un gesto distinto y ninguno sustituye a otro.
- La posición del hioides es el único factor no modificable y condiciona el resultado alcanzable antes de elegir la técnica.
Por qué el cuello merece un estudio propio
El cuello se trata quirúrgicamente junto con la cara y comparte con ella la organización por capas, los planos de disección y buena parte de las estructuras en riesgo. Sin embargo, su anatomía introduce elementos que no tienen equivalente facial: un músculo superficial de disposición variable en la línea media, un compartimento graso situado por debajo de ese músculo, dos glándulas salivares que pueden protruir y un hueso móvil cuya posición fija el límite del resultado. La consecuencia es que una valoración cervical trasladada de la facial resulta insuficiente, y explica por qué un cuello puede permanecer sin corregir tras un lifting técnicamente correcto.
Las capas cervicales
La estructura del cuello reproduce la de la cara, de modo que la nomenclatura y los planos son continuos entre ambas regiones. De superficie a profundidad se distinguen: la piel, más fina y móvil que la facial y con menos anejos; la grasa subcutánea, dispuesta en un plano continuo sin la compartimentación estricta de la mejilla; el platisma, que es la continuación cervical de la capa muscular superficial y se prolonga hacia arriba en el SMAS sin solución de continuidad; la fascia cervical media, en cuyo espesor discurre la rama marginal del nervio facial; y por debajo de ella el plano submuscular, ocupado por la grasa profunda, los vientres anteriores de los digástricos y las glándulas submaxilares. Esta correspondencia con la cara es la razón por la que el principio de seguridad establecido para el nervio facial —permanecer superficial a la fascia profunda— se aplica sin modificación en el cuello.
El platisma y sus variantes
El platisma es un músculo cutáneo, delgado y ancho, que se origina en la fascia que recubre el pectoral mayor y el deltoides, asciende sobre la cara anterolateral del cuello y se inserta en el borde inferior de la mandíbula y en el SMAS, entremezclando sus fibras superiores con el depresor del ángulo de la boca y el risorio. Su inervación procede de la rama cervical del nervio facial. Su relevancia quirúrgica no reside en su función, escasa, sino en dos hechos: constituye el plano que separa los dos compartimentos grasos del cuello y su disposición en la línea media condiciona el aspecto del cuello envejecido.
La descripción clásica de de Castro distingue tres patrones de decusación de los vientres en la línea media, y su reconocimiento tiene consecuencia directa sobre la técnica. En el tipo I, el más frecuente, los vientres se entrecruzan solo en los primeros centímetros por debajo del mentón; por debajo de ese punto quedan separados, y el diastasis resultante permite que los bordes mediales se hagan visibles como bandas al contraerse. En el tipo II la decusación se extiende hasta el cartílago tiroides, lo que confiere a la línea media un sostén más amplio. En el tipo III no existe entrecruzamiento alguno y los vientres discurren paralelos hasta la mandíbula. La lectura clínica es que las bandas medias no expresan un exceso de músculo sino la ausencia de sostén en la línea media, y que la corrección consiste en reconstituir esa continuidad, no en resecar tejido.
Los dos compartimentos grasos
El platisma divide la grasa cervical en dos compartimentos que se comportan de manera independiente y exigen gestos distintos. La grasa supraplatismal se sitúa entre la piel y el músculo, es de distribución difusa y responde bien a la lipoaspiración porque el plano de trabajo es directamente accesible desde una incisión submentoniana. La grasa infraplatismal ocupa el espacio comprendido entre la cara profunda del músculo, los vientres anteriores de los digástricos y el suelo de la boca; para alcanzarla es necesario abrir el platisma en la línea media, y su exéresis debe realizarse bajo visión directa. Los estudios cadavéricos de Larson y colaboradores confirmaron que ambos compartimentos son entidades separadas, con límites propios y volumen variable entre individuos.
La consecuencia de tratar un solo compartimento
Un cuello con predominio de grasa profunda no mejora con lipoaspiración, por completa que esta sea, porque el volumen responsable queda por debajo del plano tratado. La distinción clínica se realiza mediante palpación bimanual con el paciente en contracción del platisma: la grasa que se moviliza entre los dedos con el músculo contraído es supraplatismal; la que permanece fija y ocupa el triángulo submentoniano en profundidad es infraplatismal. Conviene añadir que la resección de grasa profunda tiene un límite: una exéresis excesiva deja un contorno cóncavo y expone los vientres digástricos, deformidad de corrección difícil.
El plano submuscular
Por debajo del platisma y de la grasa profunda se encuentran dos estructuras que pueden condicionar el contorno con independencia del tejido blando que las recubre. Los vientres anteriores de los digástricos delimitan el triángulo submentoniano y, cuando son hipertróficos, producen una plenitud paramediana que persiste después de una lipectomía correcta. La glándula submaxilar ocupa el triángulo del mismo nombre y, con la laxitud de la fascia que la contiene, puede descender y hacerse visible como una prominencia por debajo del borde mandibular. Mendelson y Tutino describieron su tratamiento en cirugía estética cervical y establecieron que la resección parcial del polo superficial es preferible a la suspensión, que tiende a recidivar.
El hioides y el límite del resultado
El hueso hioides constituye el soporte del suelo de la boca y determina la profundidad del ángulo cervicomentoniano. Ellenbogen y Karlin establecieron los criterios visuales del cuello juvenil y situaron el ángulo ideal entre 105 y 120 grados, con el hioides en posición alta y posterior. Cuando el hioides es bajo o anterior, el ángulo resulta obtuso por razones esqueléticas, y ninguna maniobra sobre el tejido blando lo modifica. Es la única de las variables cervicales que no admite corrección, y por ello debe explorarse antes de plantear la técnica: informa del resultado alcanzable y evita indicar una intervención que no puede cumplir la expectativa del paciente.
Los cinco elementos del contorno cervical
| Elemento | Cómo se explora | Gesto que le corresponde |
|---|---|---|
| Piel | Pinzamiento y recuperación elástica; valorar el exceso con el cuello en extensión y en flexión | Redrapado y resección desde el abordaje lateral del lifting |
| Platisma | Contracción voluntaria: identifica bandas medias y su extensión craneocaudal | Platismoplastia medial para reconstituir la línea media; suspensión lateral para el vector |
| Grasa supraplatismal | Pinzamiento bidigital con el músculo relajado | Lipoaspiración submentoniana |
| Grasa infraplatismal | Plenitud submentoniana que persiste con el platisma contraído | Lipectomía abierta bajo visión directa, con resección conservadora |
| Estructuras submusculares | Palpación de los digástricos y del polo glandular con el cuello en ligera extensión | Miectomía parcial del digástrico; resección del polo superficial de la glándula submaxilar |
La lectura conjunta de la tabla es la que ordena la indicación: cada elemento se corrige con su gesto y ninguno compensa el defecto de otro. Un cuello puede requerir uno solo o los cinco, y la exploración preoperatoria consiste precisamente en decidir cuáles intervienen en ese paciente. El desarrollo técnico de cada uno de estos gestos, así como la elección entre abordaje lateral y anterior, se trata en la nota de platismoplastia y contorno cervical.
Referencias
- 1.de Castro CC. The anatomy of the platysma muscle. Plast Reconstr Surg. 1980;66(5):680-683.
- 2.Vistnes LM, Souther SG. The anatomical basis for common cosmetic anterior neck deformities. Ann Plast Surg. 1979;2(5):381-388.
- 3.Ellenbogen R, Karlin JV. Visual criteria for success in restoring the youthful neck. Plast Reconstr Surg. 1980;66(6):826-837.
- 4.Feldman JJ. Corset platysmaplasty. Plast Reconstr Surg. 1990;85(3):333-343.
- 5.Larson JD, Tierney WS, Ozturk CN, Zins JE. Defining the fat compartments in the neck: a cadaver study. Aesthet Surg J. 2014;34(4):499-506.
- 6.Mendelson BC, Tutino R. Submandibular gland reduction in aesthetic surgery of the neck. Plast Reconstr Surg. 2015;136(3):463-471.
- 7.Marten T, Elyassnia D. Deep neck lift: defining anatomical problems and choosing appropriate treatment strategies. Facial Plast Surg. 2022;38(6):630-649.
- 8.Fogli AL. Skin and platysma muscle anchoring to the mastoid fascia. Aesthetic Plast Surg. 2008;32(3):531-541.
Especialidad relacionada: Lifting Facial y Rejuvenecimiento