Bichectomía
La bichectomía consiste en extraer la bola de Bichat, un paquete de grasa situado entre los músculos de la masticación que actúa como cojinete entre ellos. Es una cirugía sencilla y de recuperación rápida, pero conviene decir algo desde el principio: se ha popularizado mucho más de lo que su indicación real justifica, y es de los pocos procedimientos faciales cuyo resultado puede empeorar con el paso de los años en lugar de mantenerse.
¿Cuándo se recomienda?
- Cara redondeada en el tercio medio por una bola de Bichat de gran volumen, en pacientes con buen soporte del pómulo.
- Pseudoherniación de la bola hacia la mejilla, que puede aparecer con la edad o tras un lifting facial.
- Mordisqueo repetido de la mucosa de la mejilla por prominencia de la bola.
Mi enfoque
Es de los pocos procedimientos en los que con frecuencia recomiendo no operar. La razón está en la propia biología de la bola de Bichat: es grasa constitucional, no depende del peso sino de la genética, y sigue un ciclo natural — crece durante el crecimiento, alcanza su máximo entre los 10 y los 20 años, y a partir de ahí disminuye lentamente durante toda la vida adulta. Eso significa que en un paciente joven parte de esa redondez desaparecerá sola. Extraerla a los veinte años puede dar un resultado atractivo a corto plazo y un rostro prematuramente demacrado a los cuarenta, cuando a la pérdida quirúrgica se suma la que llega con la edad. Y es una cirugía irreversible: la grasa retirada no vuelve.
Cara redonda no siempre significa bola de Bichat
Antes de plantear la cirugía hay que identificar de dónde viene realmente la redondez, porque las causas son varias y solo una se resuelve con bichectomía. Puede tratarse de grasa subcutánea generalizada, que responde mejor a cambios en el peso corporal. Puede venir de una musculatura maseterina hipertrofiada, frecuente en personas que aprietan los dientes, y ahí el tratamiento es completamente distinto. Puede deberse a una falta de proyección del pómulo que hace que la mejilla parezca llena por contraste, y en ese caso quitar grasa empeora el problema en lugar de resolverlo — lo que hace falta es añadir volumen arriba, no restarlo abajo. Y puede ser, efectivamente, una bola de Bichat prominente. Solo en este último supuesto la cirugía tiene sentido.
Recuperación
Es de las cirugías faciales más llevaderas. La incisión se hace dentro de la boca, sin cicatriz visible, y suele realizarse con anestesia local. La inflamación es máxima a las 48 horas y la mayoría de pacientes retoma su actividad normal en 3 o 4 días, con dieta blanda y enjuagues durante la primera semana. Conviene tener presente que el resultado definitivo no se aprecia hasta pasados 2 o 3 meses: hasta entonces la inflamación puede dar una impresión engañosa, en un sentido o en otro.
Preguntas frecuentes
¿A qué edad conviene hacerse una bichectomía?
Soy partidario de esperar. La bola de Bichat alcanza su volumen máximo entre los 10 y los 20 años y después disminuye de forma natural, así que operar muy joven se anticipa a un cambio que iba a producirse solo. En pacientes por debajo de los 25 años suelo recomendar esperar y reevaluar, salvo que el volumen sea realmente desproporcionado. A partir de los 30, cuando la anatomía facial ya está estabilizada, la decisión se puede tomar con mucha más seguridad sobre cómo envejecerá el resultado.
¿Se puede revertir una bichectomía?
No de forma directa: la bola de Bichat extraída no se regenera. Si con los años el rostro queda demasiado vaciado, la única opción es reponer volumen con injerto de grasa propia o con material de relleno, lo que mejora el aspecto pero no reproduce exactamente la anatomía original. Es precisamente por esta irreversibilidad por lo que conviene ser especialmente prudente en la indicación y no dejarse llevar por la popularidad del procedimiento.